Клод был успешным веревочником из Парижа: дело его процветало, он собирался выдавать дочь замуж и имел талантливого ученика. Клод делал веревки крепкие: из разных волокон, липового лыка или волоса, в который добавлял пеньку для надежности. Его канаты покупали даже для того, чтобы тянуть суда против течения, потому что изделия были действительно качественными как изнутри, так и снаружи.


Каждый знал Клода, как приличного и законопослушного человека. Заказы к нему текли такой рекой, что порой люди получали свои веревки и канаты гораздо позже заявленного срока, но никто не возмущался: ремесленник знал свое дело.


Талантливый ученик Андре учился у мастера уже четыре года, что составляло минимум от возможного срока обучения. Приходил срок уйти в свободное плавание и это пугало парня, ведь он серьезно влюбился в дочь мастера – Луизу. Женитьба на ней осчастливила бы Андре по двум причинам: любимая наконец стала бы его на веки, а Клод взял бы зятя к себе на работу. Казалось бы, причем тут работа? Разве пропадет талантливый веревочник? Да, если у него нет средств на начало собственного дела. А у Андре этих средств не было, так что работа вторым подмастерьем у своего учителя была отличным шансом зажить сыто с любимой женой.


Клодт догадывался о намерениях своего ученика. Второй подмастерье ему был не нужен, в отличии от богатого жениха для Луизы. Мастер приглядел кандидата – зажиточного и, к счастью, овдовевшего кольчужника, который обслуживал знатных рыцарей. Первый подмастерье наблюдал за всей ситуацией и хихикал, когда Андре приосанивался при виде Луизы. «Скоро отдадут девку замуж, а тебя выкинут, чтоб лишний рот не кормить. Крути веревку для петли, лопух» - ржал беззубый первый подмастерье. Андре только грозил ему кулаком, а потом бежал за Луизой, чтобы предложить сходить на танцы в местную корчму.
Пришло время обговорить возможность свадьбы. Приодевшись в лучший костюм, Клод бодро пошел к кольчужнику, но вернулся от него с грустным лицом: жених был не простой, и приданное требовалось соответствующее. Мастер пообещал, что соберет нужную сумму и богатства через месяц, чтобы не выглядеть оборванцем, но на деле при своих доходах он собрал бы лишь четверть. Чтобы выдать дочь замуж за лучшего жениха из ремесленников Парижа, Клод принял решение преступить закон – он начал брать в три раза больше заказов, работать по ночам и праздникам. Сначала запала хватало, но потом бессонница начала брать свое, качество веревок становилось все хуже и хуже. Начали кончаться запасы материалов, но Клод не собирался тратиться на новые: вместо этого он брал старые веревки и вплетал их в новые.

Бедный Андре начал нервничать. Сначала он надеялся, что Клод не успеет собрать нужную сумму через месяц, но мастер работал до изнурения и брал все больше заказов, заставляя ученика и подмастерье работать в таком же безостановочном режиме. «Крути веревку для петли, Андре! Не видать тебе ни Луизы, ни монет!» - хохотал подмастерье. Андре совсем истощился от постоянной работы, бессонницы и перспективы потерять любимую. Нервная система парня не выдержала. Он дал кулаком со всей силы по беззубой челюсти подмастерья, пошел в сарай, взял веревку, скрутил петлю и собрался умирать. Веревку Андре прицепил на крюк, сам встал на бочку и затянул петлю на шее. «Не жить мне без тебя, Луиза» - прошептал самоубийца и вышиб бочку у себя из-под ног. Сразу же в голове стрельнула мысль: «какой же я дурак!», но было поздно, веревка жадно впилась в шею. Это должен быть конец истории, но веревка была сделана спустя рукава, в спешке и темноте. Она порвалась, Андре рухнул на пол и стянул с себя петлю. В шоке отдышавшись около минуты, парень разозлился не на шутку.

«Я покажу вам всем! Стража! Стража! Тут подсудное дело!» - орал Андре, размахивал веревкой и бежал по улицам Парижа. Ученик рассказал все о темных делах Клода: его работе по ночам и праздникам, некачественных веревках и нежелании закупать новые материалы. Мастеру пришлось выплатить 5 су за каждую худую веревку, которыми наполнен целый сарай. Так он растратил все, что заработал за месяц. Репутацию Клод себе испортил, его дочь не хотел брать замуж ни один приличный парижанин. Так Луиза стала женой Андре, а сам ученик получил должность подмастерья у ее отца, не оставлять же зятя без работы.